こんにちは。徳久です。
腰痛の原因はさまざまですが、そのひとつに「腰椎椎間関節」があります。
腰を反らした時や、身体を捻った時に痛みが出る場合、椎間関節が関係している可能性があります。
また、椎間関節には「後枝内側枝」と呼ばれる神経が分布しており、この神経は腰の安定性に関わる多裂筋にも関与しています。
今回は、腰椎椎間関節の解剖や痛みが起こる仕組み、後枝内側枝と多裂筋の関係について解説します。
腰痛の原因のひとつ「腰椎椎間関節」とは？
腰椎椎間関節とは、腰椎の後方にある関節です。
上下の腰椎が関節を作ることで腰の動きをコントロールし、背骨の安定性を保つ役割があります。
腰椎椎間関節の役割
椎間関節は以下の2つの関節突起によって構成されています。
・上位腰椎の下関節突起
・下位腰椎の上関節突起
この2つが合わさって左右一対の椎間関節を形成しています。
腰椎椎間関節の役割
椎間関節には、主に次のような役割があります。
・腰椎の回旋運動を制限する
・前屈•後屈時の動きを安定させる
・腰椎にかかる荷重を分担する
・過剰な動きや剪断力を抑える
また、関節面の向きは腰椎の高さのよって異なります。
上位腰椎では回旋運動を制限しやすく、下位腰椎では前屈や剪断力に抵抗しやすい構造になっています。
腰椎椎間関節にはどのような神経が分布している？
腰椎椎間関節には、脊髄神経から分岐する「後枝内側枝」という神経が分布しています。
後枝内側枝とは？
脊髄神経は椎間孔から出た後、前枝と後枝に分かれます。
さらに後枝は内側枝と外側枝に分かれ、このうち内側枝は椎間関節や多裂筋などを支配します。
椎間関節を支配する神経の特徴
腰椎椎間関節の特徴は、ひとつの関節に対して上下2つの後枝内側枝が支配していることです。
例えば、L4/5椎間関節では、
・L3後枝内側枝
・L4後枝内側枝
が支配しています。
また、後枝内側枝は椎間関節だけでなく、多裂筋や棘間靭帯・棘間筋も支配しています。
なぜ椎間関節に問題が生じると痛みが出るのか？
椎間関節に負担がかかり続けると、関節周囲の組織に変化が生じ、痛みに繋がることがあります。
椎間関節に負荷がかかる仕組み
椎間板の変性が進むと、水分量が減少して椎間板の高さが低下することがあります。
その結果、椎間関節にかかる剪断力や軸方向の負荷が増加し、関節への負担につながります。
椎間関節の痛みが起こる仕組み
椎間関節には、痛みを感知する侵害受容器が分布しています。
特に、以下の組織が痛みに関係します。
・軟骨下骨
・骨膜
・滑膜ひだ
・関節包
これらの組織に炎症や機械的な刺激が加わることで、侵害受容器が刺激され、痛みが生じると考えられています。
椎間関節に由来する腰痛にはどのような特徴がある？
椎間関節に由来する腰痛には、次のような症状が報告されています。
・腰の中央または左右に痛みが出る
・お尻や太ももに痛みが広がる
・身体を動かすと痛みが強くなる（特に後屈）
・長時間同じ姿勢を続けると痛む
また、椎間関節の高さによって、痛みが広がる範囲が異なることがあります。
・上位腰椎：脇腹や股関節、鼠蹊部、太ももなど
・下位腰痛：お尻や太ももの後面など
ただし、これらはあくまで症状の傾向であるため、痛みの場所や動作による変化だけで、椎間関節が原因だと判断することはできません。
後枝内側枝と多裂筋の関係
後枝内側枝は、椎間関節だけでなく、多裂筋にも分布しています。
多裂筋は腰椎の後方に位置する深層筋で腰椎の安定性に関わる筋肉です。
多裂筋の役割
多裂筋には以下のような役割があります。
・腰椎の安定性を保つ
・腰椎の動きを細かくコントロールする
・体幹運動時の姿勢保持を助ける
椎間関節と多裂筋は神経を共有している
椎間関節と多裂筋は両方とも後枝内側枝に支配されています。
後枝内側枝は、椎間関節だけでなく、多裂筋や棘間靭帯・棘間筋など腰椎後方の複数の組織に関係してます。
まとめ
今回は、腰椎椎間関節の構造や痛みが起こる仕組み、後枝内側枝と多裂筋の関係について解説しました。
・腰椎椎間関節は腰椎の後方にあり、腰の安定性や動きの制御に関わる
・ひとつの椎間関節には、上2つの後枝内側枝が分布する
・後枝内側枝は多裂筋や棘間靭帯、棘間筋も支配する
・椎間関節への慢性的な負担や炎症が痛みにつながる場合がある
・症状だけで椎間関節と判断するのは難しい
腰痛を考える際には、椎間関節だけでなく、神経や筋肉、靭帯など腰椎周辺の組織を幅広く評価することが大切です。
《参考文献》
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdfdirect/10.1111/papr.13287?utm_source=chatgpt.com